Антиправительственные протесты в Египте могут спровоцировать нестабильность на всем Ближнем Востоке, где добывается 40% мировой нефти, опасаются инвесторы. Нефть североморского сорта Brent в ходе торгов 31 января приблизилась вплотную к 100 долларам за баррель.

Трейдеры также опасаются, что волнения окажут влияние на поток нефти, идущий с Ближнего Востока в Европу через Египет. Речь идет о Суэцком канале и Суэцко-Средиземноморском нефтепроводе, по которым проходит до 2 млн баррелей в сутки.

Стоимость мартовских фьючерсов Brent составляет сейчас 99,55 доллара за баррель, в то время как в начале сессии она достигала 99,97 доллара. Американская марка WTI стоит намного дешевле - 89,52 доллара за баррель.

Таким образом, цены на нефть Brent поднялись до 28-месячного максимума. Последний раз на таком уровне они находились в сентябре 2008 года, в разгар глобального кредитного кризиса.

Предполагается, что в феврале Организация стран - экспортеров нефти (ОПЕК) обсудит сложившуюся на рынке ситуацию. Вполне вероятно, что добыча ОПЕК будет несколько увеличена.

Массовые протесты египтян с требованием отставки президента Хосни Мубарака проходят на протяжении последних десяти дней.